Hace algunos años, la aparición de un salmón Chinook encendió las luces de alerta sobre la presencia de especies exóticas en el río Paraná y sus afluentes. Desde entonces se ha detectado una decena de especies que llegaron principalmente de forma accidental tras escapar de proyectos de acuicultura y hoy día conviven con las más de 250 especies que habitan la cuenca. El riesgo es que las exóticas comiencen a multiplicarse y pongan en riesgo el equilibrio del ecosistema.
Fabio Baena, autor de la Guía de peces del Paraná, explica que “Hay una tendencia creciente porque se propende más al cultivo para producir carne de pescado y no explotar tanto los recursos naturales. Provoca que muchas de estas especies criadas en cautiverio terminen escapando y conquistando los ambientes naturales”.
Por otro lado la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza advirtió que la introducción de especies exóticas en agua dulce es hoy día el segundo agente agresivo contra las comunidades autóctonas después de la contaminación. Incluso por encima de las represas, las sequías y la pesca extractiva.
Fabio Baena detalló una decena de especies exóticas que ya fueron detectadas a la altura de la provincia de Santa Fe. “En el Paraná habitan poblaciones de especies casi exclusivas que se ven más afectadas por la introducción de especies exóticas que las grandes especies depredadoras como el dorado o el surubí”, explicó. En la zona de la Costa Santafesina la exótica más diseminada es la carpa, cuya introducción se remonta a unas cinco décadas.
Las primeras se sembraron en los lagos de Palermo de forma ornamental pero llegaron al Río de la Plata y a partir de allí fueron conquistando distintos ecosistemas. “En el río Carcarañá hay una población enorme de carpas, tanto aguas abajo como arriba de la represa, que está afectando a la población autóctona. Puede traer enfermedades, compite por el tipo de hábitat, el alimento, se comen los huevos de las especies autóctonas y usurpan un espacio que no les corresponde”, afirmó.
PECES EXÓTICOS
En el río Paraná y sus afluentes se pueden encontrarse cuatro especies de carpas, pero también aparecieron ejemplares de esturión siberiano y el esturión ruso, la gambusia o madrecita (fue sembrada para combatir los mosquitos) y la tilapia. También ya se han hallado ejemplares del denominado “surubí punto y coma”. Se trata de un híbrido que surge de la cruza del Surubí Pintado con el Pira Pará. “Aparecieron en el río a partir del escape de algunos criaderos”, sostiene Baena.
Respecto a la presencia de los salmones, Baena dijo que no es preocupante su aparición. “La hipótesis es que se han perdido de su ruta natural. Entran (al Paraná) por la condición de agua dulce, errándole a la ruta que deberían haber tomado”, agregó.
